Copa América

Hoy se inicia la 42° edición de la Copa América, cuyas sedes están en Venezuela por primera vez. Este torneo, el más viejo del planeta en este deporte, representa la máxima afrenta futbolística de este lado del mundo.

A pesar de tener ya mas de 90 años de historia, sólo ha sido ganado por 7 de los 15 países que han participado en ella, Japón incluido. Al contrario e lo que la historia futbolera pudiese indicar, Brasil ha ganado apenas 7 veces, la mitad de lo que lo han hecho Argentina y Uruguay.

Esta tarde, con el juego entre Uruguay y Perú, se inicia la Copa. Mas tarde, en perfecto horario televisivo, Venezuela se estrena frente a Bolivia en Pueblo Nuevo, uno de los pocos estadios realmente aptos para este evento.

Cabe destacar que por primera vez, la Copa se juega en nueve sedes, apenas tres menos que Alemania 2006, dónde se jugó el Mundial con 32 países. Es así, me imagino que hay algo de querer apoyar el deporte y turismo local, especialmente en esas zonas donde el fútbol tiene algo de arraigo aunque no tanto apoyo, y fomentarlo en zonas, como Barinas, donde no es tan popular. El problema es que, según la prensa, se invirtieron 900 millones de dólares en organizar esta Copa, y lo que se ha visto hasta ahora no es nada prometedor.

De los estadios nuevos o remozados, ninguno fue terminado. Al de Pueblo Nuevo, le faltó cambiar la pantalla y al de Maracaibo le faltó pintura al menos. Peor suerte corrió el de Barinas, que ni siquiera fue terminado, vana jugar uno solo de los dos juegos pautados, porque ya la inversión fue hecha, y no es vaina de estar perdiendo tanto real y quedando en ridículo ante la opinión mundial… mas de lo normal

Bueno, de verdad espero que todo salga muy bien, a pesar de la gastadera y corruptela, porque nadie me va a decir que la Hummer negra que anda por Los Teques, que pertenece a alguien del gobierno regional, salió de un mísero sueldo de empleado público. Ya son tan cínicos, que le ponen una calcomanía grandota que dice Copa América, Sede Caracas.

Decía que de verdad espero que todo salga bien, el deporte y la Copa se lo merecen, a pesar de que la venta de entradas ha sido un peo de los grandes. Este es el momento que, a pocas horas de iniciar los juegos, aún hay muuuucha gente que no tiene su entrada para los juegos de esta tarde. Yo guardo una pequeña, casi ínfima esperanza de que me lleguen mis entadas antes de los juegos. Compré entradas para este fin de semana en Maturín, para el apasionante juego Chile contra Brasil, en el que si no hay sangre por lo menos habrá goles (de Brasil…)

También tengo para un juego de cuartos de final en Puerto La Cruz y para el tercer lugar en Caracas, que estas cosas no pasan muy a menudo por este país, y al menos podré decir en mi futuro, a Anita y a mis nietos: “yo fui a la Copa América”

Es todo, estoy organizando la quiniela de la empresa y espero ganarla, porque los reales nunca están de mas. Ya les daré mis impresiones de los juegos y de los equipos, con ánimos de vaticinar a un campeón. Por cierto, espero que los chilenos no la pongan como usualmente la ponen, deberían hacer un buen papel, ya que acaban de solicitar la sede para el 2011.

Es todo.

Alv

Pizzas en el IEPAN

Hace ya un par de semanas, específicamente, el 21 de abril, la Flaca y yo hicimos un curso de Pizzas en el IEPAN, a cargo del Chef Panadero Juan Carlos Bruzual, con quien ya hemos hecho otros cursos (recordar el de panes navideños y el de golfeados).

Esta vez, la oferta era bastante tentadora, se nos enseñaría a hacer tres tipos de pizza, una gruesa, una mediana y una pizza delgada y crujiente. Pero como para Juan Carlos, nada puede ser convencional, los rellenos de las pizzas deberían ser también algo espectacular. Así que las pizzas que hicimos ese día fueron:

- Pizza Oriental, masa gruesa con especias orientales cubierta con pollo tika masala sobre cama de medias ruedas de piña caramelizada, y maní troceado sobre ello.

- Pizza con Pesto de Pimientos Asados: masa mediana y suave, no tan gruesa, con un pesto de pimentón asado en la masa, que le dio un sabor espectacular, cubierta con una salsa tapenade (aceitunas, anchoas, albahaca y otras especies), queso mozarella y jamón serrano, con albahaca fresca por encima

- Pizza Mediterránea: masa delgada y crujiente. Cubierta con berenjenas asadas marinadas, queso de cabra y perejil fresco.

Como ven, nada convencional, nada de pizzas Margarita ni de jamón y queso. Puras pizzas buenas de verdad verdad.

Llegamos cerca de las ocho de la mañana a la sede del IEPAN en Chacao, y ya estaba comenzando el curso. Juan Carlos daba algunas indicaciones de lo que haríamos y a los pocos minutos comenzamos el trabajo. Lo bueno de estos cursos es que es uno mismo quien hace todo el trabajo, uno pesa los ingredientes, los mezcla (bueno, eso lo hace una máquina), prepara el relleno, moldea y arma las pizzas e incluso las pone en el horno.

Nos dividimos en tres grupos y cada uno haría, en teoría, un tipo de pizza mientras los demás veíamos. Eso se tornó un poco utópico, porque en realidad todo el mundo quiere colaborar en todo, por lo que el curso se hace muy dinámico.

Luego de pesados los ingredientes, se procede a preparar las masas, lo que en este caso hace la máquina:

Se prepararon las tres masas, luego de lo cual hay un periodo de espera necesario para que la levadura haga efecto y la masa crezca. En ese tiempo, hay un receso:
Y la revisión del procedimiento que vendrá cuando la masa esté lista:


Noten el envase en la mesa, en esta última foto. La masa original ocupaba sólo la mitad de ese envase, y al final, ya la masa sobresalía del mismo. Creció como tres veces su tamaño original.

Al estar listas las masas, se cortan en pedazos iguales, que se convertirán, cada uno en una pizza. Se amasan y se les da otro rato de reposo, momento en el cual se prepara el relleno de cada pizza:

Una foto de la Flaca distraída:
Luego, se arman las pizzas y se rellenan, este paso es hecho entre todos los del curso. Luego pasan al horno, donde se cocinan unos 10 o 15 minutos:








Por último, queda lo obvio, lo mas esperado, lo mejor de cada curso que hemos hecho: el momento de probar aquello que con nuestras propias manos hemos realizado:


Realmente quedaron deliciosas, a cada quien le correspondía media pízza de cada tipo, así que como resulta matemáticamente obvio, nosotros nos llevamos una pizza completa de cada tipo para la casa. Regalamos a la familia un poco y estuvimos como tres días comiendo buena pizza.

Lo bueno de hacer estas pizzas es que te debería dar ideas para hacer tus propias creaciones. El curso sirve para darte las bases para seguir inventando tu mismo, quien quita e inventes una pizza que pegue entre los conocidos y guste mucho. Ya veremos. Espero pronto hacer pizzas e invitarles.

Por ahora esperamos el próximo curso de panes a ver si lo podemos hacer. A mi me parece muy bueno esto de hacer cursos de pan, hay gente que le gusta otra cosa, como la música o la fotografía, o incluso los deportes, pero a nosotros nos gusta cocinar, estos cursos sirven como entretenimiento, relax y en el peor de los casos para tener algún oficio si la situación se pone ‘pelúa’. Pronto empezaremos a cocinar lo aprendido, ya se los haremos saber.

Saludos

*Por cierto, si alguien sabe cómo poner dos fotos una al lado de la otra, por favor avise. tengo media hora peleando con Blogger

Cinnamon Rolls y ‘Papelon Rolls”

El sábado 31 de marzo la Flaca y yo hicimos un curso, de un día de duración, de elaboración de panes dulces, específicamente Roles de canela (Cinnamon Rolls) y Golfeados (Papelon Rolls).

El sitio?, el Instituto Culinario de Caracas, los instructores? Juan Carlos Bruzual y Henrique Ramírez. El resto, 17 participantes preparando masa y rellenos para los dulces. Ya con Ingrid habíamos hecho en diciembre el curso de panes dulces navideños, y esta vez quisimos continuar, de alguna manera, lo que empezamos en aquella oportunidad. Ahora nuestro acervo panaderil se incrementa con estas nuevas recetas.

Como mi costumbre es narrar cronológicamente los hechos, aquí van mas o menos: Durante la semana previa Juan Carlos nos había enviado los recetarios, pero por descuido natural en mi, no los imprimí a tiempo, así que el mismo sábado tuve que pasar tempranito por la oficina, prender la máquina, buscar el recetario e imprimir par de copias para llevarlas al Instituto. Legamos apenas pasaditas las 8 de la mañana, hora marcada como inicio del curso y fuimos los primeritos en llegar. Poco a poco fue llegando mas gente. Ya Enrique y Juan Carlos estaban preparando todo, estaban juntando los ingredientes que los participantes pesaríamos para preparar los panes. Acoto que estos cursos son 100% participativos, son los cursantes quienes pesan los ingredientes, preparan la masa, y hacen todo, los instructores enseñan las técnicas, muestran cómo se hacen los panes y explican el porqué de las cosas.

En el curso anterior, de panes navideños, toda la preparación y amasado de los panes fue hecha por la máquina amasadora del ICC, pero para esta oportunidad dicho implemento estaba malo, y creo que fue lo mejor, porque no todos tienen ayudante de cocina en su casa, y para sentir como debe quedar la masa es mejor hacerlo a mano. Así que entre todos pesamos los ingredientes, preparamos la mezcla y amasamos.

Lo primero que se iba a preparar eran los roles de canela, así que preparamos la masa, se dejó descansar unos minutos mientras se preparaba la mezcla que los rellena y luego Juan Carlos nos explicó cómo se preparaban:


La preparación es sencilla y al rato ya estaban listos para el horno:






Nuevamente la masa merece descanso, esta vez de una hora para que la levadura se desarrolle bien, así que se inició la preparación de los Golfeados.

Nuevamente a pesar los ingredientes, la Flaca y yo pesábamos lo más importante, la harina y el agua. Nos pusieron en eso porque ya teníamos la experiencia previa del otro curso.

La preparación de la masa es bastante similar a la de los roles, así como el amasado, así que ya teníamos la práctica para hacerlo.



A esta altura, ya la flaquita estaba un poco cansada de estar tanto rato de pie:


Se dejan descansar los golfeados y se prepara el glaseado que llevan los roles, que desde hace unos minutos están en el horno:




Al salir los roles , se dejan enfriar un poco antes de ponerles el glaseado, al contrario de los golfeados, que hay que bañarlos con el papelón inmediatamente al salir del horno.



Luego viene la parte buena de todo esto. Ya era como la 1 de la tarde y el sitio se llenaba con el aroma dulce de los roles y golfeados recién horneados. Ahora a probarlos!!!

Desde aquí en adelante no hay mas fotos porque estábamos comiendo roles y golfeados calentitos. De verdad, si a ustedes les gustan los roles de las tiendas, no saben lo que están probando. Roles buenos son los que hicimos aquí, no esas cosas que saben a mantequilla. Los golfeados quedaron excelentes también. De hecho, nos llevamos a la casa unos 16 roles y como 20 golfeados, y no duraron ni una semana, claro que había que repartir a la familia. Pero como no eran muchos nada mas le pudimos dar a la familia de Ingrid.

Ya compramos una pesa para poder preparar mas en la casa. Esta vez los compartiremos con toda la familia y los panas. Hacerlos es sencillo y quedan de lo mejor. Ya veran…

Desde esta humilde tribuna informática, quiero (queremos) felicitar a los instructores Juan Carlos y Henrique por el curso. Fue inmejorable. Ahora nos preparamos para hacer uno de pizzas en el IEPAN el día 21 de este mes. Si alguien quiere la información me avisa. Ya les contaremos

Saludos

Alv

La Navidad huele a pan dulce

Durante el día domingo 10 de diciembre, la Flaca y yo estuvimos de curso. Estábamos aprendiendo a hacer panes dulces en el Instituto Culinario de Caracas bajo la dirección de Juan Carlos Bruzual.

Juan Carlos es un excelente chef panadero quien durante un día completo compartió algunas de sus recetas, y de sus secretos, con nosotros. Éramos 11 alumnos (2 hombres solamente) preparando 6 panes diferentes. Pan por pan el asunto fue mas o menos como sigue:

Llegamos a las 8 de la mañana pero el curso comenzaba a las 8:30, así que esperamos un ratico y entramos casi a la hora de inicio. En el lugar ya había dos chicas preparando ingredientes y al vernos llegar, Juan Carlos nos asignó tarea: picar almendras. La idea general a esa hora era simple, ir preparando los ingredientes que llevan los panes que íbamos a preparar, claro, la idea es que te vayas involucrando en la preparación directa de los panes, que dejes de ser un observador pasivo y participes, de paso te integras al grupo y aprendes de primera fuente.

El curso consistía en la preparación de 2 panettones (1 de fruta y uno de chocolate), un stollen (pan dulce con frutas típico alemán), una trenza de frutas, una rosca de frutas y chocolate y unos ‘nuditos’ de chocolate. Todo eso lo debíamos preparar entre la hora de llegada y las 3 de la tarde.

A medida que se incorporaba la gente, había mucho más movimiento en la cocina del ICC. Los ingredientes se acumulaban, almendras, chocolate, frutas confitadas, huevos harina, azúcar y pare de contar. Todo rigurosamente pesado y guardado para, al momento de hacer cada pan, estuviera todo listo.

Se inició la preparación de la masa del Stollen y de los panettones que son los que llevan mas tiempo, por aquello de la fermentación. Luego vendría la trenza de frutas, los nuditos de chocolate y finalmente la rosca de frutas. En el transcurso de la mañana, Enrique, el otro instructor presente, preparaba un pan integral de pavo, igual al pan de jamón, pero con harina integral y jamón de pavo. Cerca de las 11 de la mañana se inició el proceso de horneado, comenzando por el pan de pavo ya que iba a ser nuestro almuerzo, también los stollen y las trenzas.

A la 1 paramos para comer, el pan de pavo estaba exquisito, y de ahí en adelante, una vez finalizada la preparación de todos los panes, fuimos probando cada tipo de pan que salía del horno, el Stollen, la trenza, los nuditos y la rosca. Iván llevó un vinito para compartir y maridar con el pan de pavo. Muy buena elección debo decir.

En resumen, fue un excelente curso, estoy seguro que seguiremos preparando estas exquisiteces y por supuesto, trataremos de ir agregando ideas de nuestra propia cosecha. Próximamente tendremos que hacer el curso completo de panadería, con Juan Carlos o con Enrique, ya veremos.

Saludamos a los compañeros de curso y esperamos vernos en otros cursos, de panes o de otras cosas. Les debo algunas fotos pero pronto las publicaré

Seguiremos informando

El vino toma Caracas / Caracas toma vino

El monte Olimpo estaría de fiesta y Dionisio de plácemes por la fiesta del fin de semana pasado en el Centro Comercial San Ignacio. Desde el jueves y hasta el sábado se llevó a cabo en ese sitio “El Vino Toma Caracas”, organizado principalmente por la gente de “La Viña del Señor”.

Mas de 30 empresas distribuidoras de vino en Venezuela tuvieron la oportunidad de mostrar lo mejor de sus repertorios, lo mas selecto y lo mas vendido (vendible) de sus importaciones. Había vinos de Chile, Venezuela, Argentina, España, Portugal, Italia, algunos de Francia y también algo de Sudáfrica y Australia.

Esta es la segunda edición del evento y la primera en que se realizan catas dirigidas sobre diferentes tópicos. Vladimir Viloria, Miró Popic y el experto argentino Miguel Brascó comandaron algunas de estas catas, de las cuales se hicieron mas de 20 de las 30 planificadas inicialmente. Por obvias razones de hora hubo muchas en las que no hubo quórum suficiente así que tuvieron que cancelarlas. Es una lástima porque yo quería ir a la de vino rosado… L

A fin de disfrutar esta toma como se debe, pedí en la empresa dos días de vacaciones y mi flaca hizo lo mismo. Así podríamos ir a las catas y a los stands sin llegar tarde y sin estar apuraditos. Una idea excelente y a mi parecer justificada, pero causó mucha sorpresa entre mucha gente que conozco y que conocí en el evento. No se, a mi me parece bastante obvio que si quieres disfrutar de algo como esto tienes que dedicarle tiempo, buscar las catas que te llamen la atención y que tu bolsillo permita y tratar de hacerlas, no importa la hora, es la filosofía tras las vacaciones de esos dos días. De las 30 catas propuestas nos anotamos en las siguientes:

• 2.- Por amor al patito feo: Desagravio al vino rosado
• 9.- Del cerdo hasta los andares: Elogio al jamón
• 10.- Oportos Tawny 10, 20 y 30 años
• 21.- Los top 100 de Wine Spectator
• 30.- El menú navideño de Armando Scannone: Ejercicio de degustación de alianzas entre platos y vinos
  

Hablaremos un poco en detalle de cada una de ellas, pero es justo iniciar el relato de manera cronológica desde el jueves.

Ese día, en la mañana me llamaron a mi celular de parte de los organizadores del evento para decirme que en la cata correspondiente a ese día en la tarde, la del vino rosado, no se había juntado suficiente quórum así que no iban a abrirla, de hecho los únicos inscritos éramos mi flaca y yo. Una verdadera lástima, pero que nos podían anotar en otra cualquiera del mismo horario. Las opciones eran: “Tres vidueños blancos” y “Expresiones del Malbec en la Argentina”. Ambas llamaban la atención, la segunda en particular porque era dirigida por Miguel Brascó del Programa el Buen beber del canal por cable Gourmet. De todas maneras, como ya anteriormente habíamos hecho una cata de Malbec argentino, nos decidimos por la del vino blanco, a la misma hora, a las 3 de la tarde.

Llegamos al sitio con un poco de antelación y al acercarnos al escritorio técnico, nos informaron que esa también la habían cerrado por falta de quórum, un par de personas se habían retirado, con lo que no se cumplía el mínimo necesario. Nos podían incluir en la de los Malbec, o podíamos elegir otra mas tarde. Vimos el cronograma para el día y apostamos por una que sonaba muy interesante: “¡No te arruines!: Cata a ciegas de los mejores vinos en Venezuela hasta los 30.000 Bs”, a las 5:30 pm.

La cata se inició un poco tarde bajo la excelente conducción de Miró Popic, un chileno (había que mencionarlo) gran conocedor de vinos y comidas. Nos sirvieron 4 copas, algunas muy buenas y otras que no me gustaron tanto. Al final mi favorito fue un Malbec Altos las Hormigas 2005 que se colaba muy bien. Otro buen vino fue uno portugués llamado Charamba 2004, del valle del Douro.

Empiezo a ver que estas catas vienen a mostrar dos cosas primordialmente: 1) que uno es un absoluto ignorante en muchas materias, 2) que es necesario probar otros vinos para encontrar buenos caldos (como dirían los entendidos)

A las 8 de la noche estaba pautada la cata de jamones, menos mal que no la movieron mucho ni la cancelaron. Fue un verdadero espectáculo jamoneril, luego de una interesante charla dictada por Alfonso Limés, que incluyó un paseo por el proceso de preparación de jamones curados, nos sirvieron 6 muestras de jamones diferentes, incluyendo dos venezolanos. Es increíble la inmensa diferencia de sabores entre ellos, a pesar que se preparan similarmente. Mi preferido fue el Parma, jamón italiano nada salado, con ciertos toques de dulce que es excelente. La charla culminó con la cuña gratuita (que esperaban) de la tienda del expositor: Guardaviñas, en Prados del Este, donde pronto iremos a probar otras delicias de este tipo.

El viernes nuevamente teníamos una cata a las 3 de la tarde, esta vez era la de los Oportos, nuevamente dirigida por Miró Popic y David algo (sorry, no escuché el apellido, pero es representante de los oportos Barros que probamos). Es increíble lo bueno que es el oporto, un vino dulce de excelente factura. Y es notorio como gana en sabor y en textura con el paso de los años. La charla que acompañó la cata fue mas que educativa, por poner un ejemplo, el Oporto, no se hace en Oporto, ni se embarca desde ese puerto portugués, ni siquiera tienen nombres portugueses sino ingleses… ese es el tipo de cosas que se puede aprender en una cata de estas.

Esa misma tarde, un par de copas de los stands y en la noche a casita.

El sábado teníamos prevista a mediodía la cata de “Los top 100 de Wine Spectator”, pero por razones un tanto ajenas a nuestra voluntad, no pudimos llegar. Una verdadera lástima porque me dijeron que estuvo buenísima. Para no perder el dinero invertido, nos ubicaron en la cata de las 3 de la tarde: “No te arruines III: Cata a ciegas de los mejores vinos en Venezuela de mas de 60.000 Bs”

Nuevamente Miró Popic nos llevaría de la mano por los caminos de unos buenos tintos. 6 vinos diferentes, de diferentes países fueron la base de esta degustación. Si debo nombrar un favorito, indudablemente sería un Pinto Noir francés excelente. Con el toque exacto de frutalidad (o como se llame). Prometo poner el nombre aquí cuando lo consiga.

En la tarde, nuevamente, y para hacer tiempo, un buen paseo por los stands de las distribuidoras. Aquí debo hacer también unos comentarios. Desde hce muchos días estaba detrás de un vino surafricano, para probar algo nuevo. Finalmente lo probé, un Tribal Syrah 2004. Me pareció un poco soso, con falta de cuerpo y un poquitín dulce para mi gusto, y para ser un Syrah. En fin, un vino joven, que le falta tiempo, pero por lo menos me quité la espinita. Probé también un excelente Rioja español Crianza 2003 (no recuerdo el viñedo), que realmente es un muy buen vino, muy sabroso y con cuerpo como dicen los que saben.

La noche cerró con una excelente cena. Un menú navideño bajo las recetas de Armando Scannone y con los vinos propuestos por Vladimir Viloria, sirvieron para nosotros de cierre perfecto del evento. El pernil se deshacía en la boca y las hallacas, con un ligerísimo toque picante y dulce, estaban de lo mejor. Siempre se dice que las mejores hallacas son las de la mamá de uno, pero como mi mamá no prepara muchas hallacas, puedo decir, sin culpa alguna, que las mejores hallacas son las de Scannone!

De verdad desde ya esperamos con ansias el siguiente, que sabemos estará muchisimo mejor que este, y al igual que en esta ocasión esperamos poder disfrutarlo en compañía de los buenos amigos. Desde aquí mis sinceras felicitaciones a todos quienes hayan trabajado en el evento, como maestros de catas o desde la organización. Nuestras congratulaciones a “La viña del Señor” por una excelente idea y una muy buena planeación y ejecución. Y sobre todo, gracias por hacer algo como esto posible en Caracas, si algún día lo ponen en Los Altos Mirandinos, muchísimo mejor. Por cierto, por ahí se oyen ruidos de que vamos a preparar nuestra propia cata, a ver cuántos se animan...

Seguiremos informando

Alv